UKGC-Ermitt­lungen gegen Premier-League-Sponsor Sorare

Posted on: 27/09/2024, 06:00h. 

Last updated on: 26/09/2024, 07:25h.

Klaus Zimmermann Read More
Expertise: E-Sport, Gesetzgebung, Sport.

Der Premier-League-Sponsor Sorare sieht sich Ermittlungen der britischen Glücksspielbehörde UKGC ausgesetzt. Die UK Gambling Commission gab am Donnerstag bekannt, den Virtual-Sports-Anbieter wegen des Verdachts des illegalen Online-Glücksspiels vor ein Gericht zitiert zu haben.

Sorare-Website, UKGC-Logo
Das Unternehmen sponsert viele Ligen (Bilder: UKGC, Sorare)

Die UKGC wirft dem offiziellen Premier-League-Sponsor Sorare vor, britischen Spielern nicht-lizenziertes Online-Glücksspiel zur Verfügung zu stellen. Grund für den Vorwurf ist eine von der Kommission im Oktober 2021 eingeleitete Untersuchung gegen das französische Unternehmen.

Um den möglichen Rechtsverstoß des Sponsors aufzuklären, beraumte die Behörde eine Anhörung an. Diese soll bereits am 4. Oktober vor einem Gericht in Birmingham stattfinden.

In einem kurzen Statement ging die UKGC nicht weiter auf Details ein. Sie erklärte lediglich:

Sorare wird vorgeworfen, Einrichtungen für Glücksspiele zur Verfügung zu stellen, ohne im Besitz einer Betriebsgenehmigung zu sein. Dies stellt einen Verstoß gegen (…) des Glücksspielgesetzes von 2005 dar.

Zudem kündigte die Behörde an, bis zum Ausgang der Anhörung keinen weiteren Kommentar zu dem Fall abzugeben.

Wie kam es zum Premier-League-Sponsoring?

Trotz der bekannten Verdachtsmomente der UKGC gegen Sorare begrüßte die Premier League das Unternehmen im Januar 2023 als neuen Sponsor. Dieser soll sich die auf vier Jahre angelegte Partnerschaft rund 30 Mio. GBP (36 Mio. Euro) per annum kosten lassen.

Teil des Deals ist die Erlaubnis, dass Sorare digitale Karten der Spieler aller 20 Premier-League-Vereine in seinem Online-Fantasy-Fußballspiel veröffentlichen darf. Bei dem Game geht es für Spieler darum, ein virtuelles Team aufzubauen. Wie bei vielen anderen Games können auch bei Sorare Features für Geld erworben werden. Die Besonderheit ist, dass dies per Kryptowährung geschieht.

Nach eigener Auskunft hat das 2018 in Paris gegründete Sorare drei Millionen Nutzer in 180 Ländern. Diese generierten Medienberichten zufolge 2023 einen Umsatz von rund 200 Mio. USD. Zu den Partnern des Unternehmens gehören aktuelle sowie ehemalige Fußballstars wie Kylian Mbappé, Rio Ferdinand und Gerard Piqué.

Die Premier League erklärte bei Bekanntgabe des Sponsorings, das Sorare Fans eine zusätzliche Möglichkeit zur Interaktion mit der Liga biete. Das geschehe unabhängig davon, ob diese sich im Stadion oder überall sonst auf der Welt befinden.

Angesprochen auf die Vorwürfe der UKGC gegen den Premier-League-Sponsor wies ein Sorare-Sprecher diese entschieden zurück. Die Behörde habe das Geschäftsmodell des Unternehmens missverstanden. Man arbeite deshalb mit Juristen zusammen, um die Vorwürfe zu entkräften. Inwieweit dies erfolgreich ist, dürfte sich Anfang Oktober vor Gericht zeigen.